Demonstraties op Dag van de Vrede tegen voeren van oorlog in Afghanistan

In verschillende landen zijn zondag op de Dag van de Vrede betogingen gehouden tegen de oorlog in Afghanistan. Zo gingen er duizenden mensen de straat op in onder meer Duitsland, Groot-Brittannië en Frankrijk.

In Frankrijk werd in tien steden gedemonstreerd. De grootste manifestatie vond plaats in de hoofdstad Parijs, waar ruim 3.000 demonstranten zich hadden verzameld.

In de Duitse hoofdstad Berlijn waren ruim 3.000 mensen op de been en in Stuttgart 2.000 volgens cijfers van de politie en 7.000 volgens de organisatoren. De demonstratie stond in het teken van “Geef de vrede een kans, Breng de troepen uit Afghanistan terug”.

In oktober neemt de regering van Duitsland een beslissing over het mandaat in Afghanistan. Naar verwachting zal Duitsland 1.000 extra soldaten sturen bovenop de ruim 3.000 die er momenteel zijn.

Berlijn leidt het Regionaal Commando Noord van de ISAF-veiligheidsmacht en krijgt daar steeds vaker te kampen met aanvallen.

In Groot-Brittannië hielden duizenden mensen een protestmars in de stad Manchester. Dit weekeind werd daar een congres gehouden van de Labour-partij die aan het roer staat in het Verenigd Koninkrijk. De mensen daar willen ook dat Londen zich terugtrekt uit Irak.

De Britten dragen na de Verenigde Staten de grootste last van de oorlog in Afghanistan, maar zijn die ook begonnen.

Er zijn ongeveer 8.500 Britten gestationeerd in Afghanistan waar ze het Provinciaal Reconstructie Team van de ISAF in de gewelddadige zuidelijke provincie Helmand leiden.

Er zijn tijdens de missie al zeker 120 Britse troepen in het Aziatische land om het leven gekomen en veel mensen zijn van mening dat er geen vooruitgang zit in de missie.

De ISAF-veiligheidsmacht wordt geleid door de NAVO en er doen 40 landen aan mee die in totaal ongeveer 45.000 militairen leveren.

Ondanks de aanwezigheid van al deze manschappen beleeft Afghanistan volgens verslaggevers de meest bloedige periode sinds het bewind van de Taliban eind 2001 verdreven werd. Dit jaar zijn er al meer dan 4.500 doden geval door gewelddadigheden.

Regering Afghanistan juicht komst extra Amerikanen toe

De Afghaanse regering verwelkomde de beslissing van de Verenigde Staten om meer soldaten naar Afghanistan te sturen, maar herhaalde dat de versterking van de Afghaanse veiligheidstroepen het antwoord is voor de lange termijn.

President Bush kondigde dinsdag aan dat hij 8.000 militairen terugtrekt uit Irak en er 4.500 in januari extra naar Afghanistan stuurt. Voor Afghanistan gaat het om een gevechtseenheid van het leger en een bataljon mariniers.

In de loop van 2009 zouden er nog meer Amerikaanse versterkingen komen opdagen, zo werd onlangs al gemeld, dus de beslissing van Bush van dinsdag komt niet onverwacht.

Een woordvoerder van de Taliban heeft gezegd dat zijn beweging zo meer doelwitten heeft om aan te vallen, iets wat de opstandelingen al vaker hebben laten weten wanneer er buitenlandse troepenversterkingen werden aangekondigd.

Afghanistan kent volgens verslaggevers de meest gewelddadige periode sinds het bewind van de Taliban dat van 1996 tot eind 2001 in Kabul aan de macht was werd afgezet door een Coalitie die door de VS wordt geleid.

Commandanten hebben verschillende keren verzocht om 10.000 tot 15.000 meer manschappen bovenop de 70.000 die er nu al in Afghanistan aanwezig zijn.

In het voorjaar werden ongeveer 3.200 extra Amerikanen naar het aziatische land gestuurd. Hun verblijf werd onlangs verlengd tot november. Er bestonden vraagtekens over een tussentijdse oplossing wanneer deze manschappen zich terug zouden trekken.

Robert Gates, de Amerikaanse minister van Defensie, was van mening dat ze afgelost moesten worden door bondgenoten. Maar dat zat er vanaf het begin al niet in. Dus moeten de VS het zelf uitvechten.

Ondertussen zijn de VN enthousiast over de groei van het Afghaanse leger tot 134.000 personeelsleden.
VN staat achter groei van het leger van Afghanistan